Støv, sved og skud fra hoften

Den rastløse teenager Ben Mockridge melder sig ivrigt til en kvægtur med den barske Frank Culpepper i spidsen. Ben tager forlader sin californiske gård og arbejder for den kyniske kok og får beskedne opgaver. Han indser hurtigt, at en cowboys liv ikke er det romantiske eventyr, han havde forestillet sig. På den lange vej til Colorado oplever han kedeligt hårdt arbejde, såvel som fare og i sidste ende ødelæggende vold.